Digitoxin: Nebenwirkungen und Wirkung

Wofür wird Digitoxin eingesetzt?

Digitoxin ist ein verschreibungspflichtiges, herzwirksames Glykosid aus Digitalis purpurea ^{[1, 2]}. Laut Packungsbeilage wird es angewendet bei einer manifesten chronischen Herzmuskelschwäche, die auf einer verminderten Pumpfunktion beruht (Herzinsuffizienz), bei der schnellen Form einer Herzrhythmusstörung bei Vorhofflimmern oder Vorhofflattern und bei anfallsartigem Vorhofflimmern oder Vorhofflattern ^{[1, 2]}.

Digitoxin hat eine geringe therapeutische Breite, deshalb ist eine sorgfältig überwachte Einstellung auf die individuelle Dosis notwendig. Die Dosis richtet sich nach dem Glykosidbedarf und danach, wie schnell der Körper den Wirkstoff ausscheidet; empfohlen wird eine regelmäßige Kontrolle des klinischen Bildes mit Bestimmung der Digitoxin-Konzentration im Blut ^{[1, 2]}. Zwischen Menschen bestehen erhebliche Unterschiede in der Empfindlichkeit gegenüber Glykosiden ^{[1, 2]}.

Wie wirkt Digitoxin?

Digitoxin steigert die Kraft und Geschwindigkeit, mit der sich der Herzmuskel zusammenzieht, senkt die Schlagfrequenz, verzögert die Erregungsleitung im Herzen und steigert die Erregbarkeit, besonders der Herzkammermuskulatur ^[2]. Grundlage ist die Hemmung eines Enzyms, das Natrium und Kalium durch die Zellmembran pumpt. Dadurch steht in den Herzmuskelzellen mehr Calcium zur Verfügung. Bei einem niedrigen Kaliumspiegel kann die Wirkung verstärkt sein ^[2].

Digitoxin wird nach dem Einnehmen nahezu vollständig aufgenommen und wirkt lange: Die Eliminationshalbwertszeit beträgt im Mittel 7 bis 8 Tage, die Wirkungen sind bis zu 21 Tage beobachtbar ^[2]. Bei gesunder Leber- und Nierenfunktion werden etwa 60 % über die Nieren, etwa 40 % über den Stuhl ausgeschieden. Eine alleinige Störung der Nierenfunktion beeinflusst die Ausscheidung kaum; bei gleichzeitiger Leber- und Nierenschwäche muss mit höheren Spiegeln gerechnet werden ^[2].

Nebenwirkungen nach Häufigkeit

Unten stehen alle Nebenwirkungen aus Packungsbeilage und Fachinformation. "Sehr häufig" heißt: mehr als 1 von 10 Behandelten, "häufig" bis zu 1 von 10, "gelegentlich" bis zu 1 von 100, "selten" bis zu 1 von 1.000 und "sehr selten" bis zu 1 von 10.000 ^{[1, 2]}. Wie Sie solche Angaben einordnen, erklärt der Ratgeber Beipackzettel verstehen.

Nebenwirkungen können die Zeichen einer Überdosierung sein ^[1]. Am häufigsten betreffen sie das Herz: Grundsätzlich ist jede Form von Herzrhythmusstörungen möglich, etwa Extraschläge oder ein verlangsamter Herzschlag; Störungen von Kalium, Calcium oder Magnesium begünstigen sie ^{[1, 2]}. Häufig sind Appetitlosigkeit, Übelkeit, Erbrechen, Bauchbeschwerden, Durchfall, Kopfschmerzen, Müdigkeit und Schlaflosigkeit ^{[1, 2]}. Übelkeit sollte als frühes Zeichen einer übermäßig hohen Dosierung angesehen werden ^{[1, 2]}. Gelegentlich verändert sich das Farbsehen im Grün-Gelb-Bereich, bereits bei Spiegeln im therapeutischen Bereich; mehr dazu unter Sehstörungen ^{[1, 2]}.

Wann Sie ärztliche Hilfe brauchen

Laut Fachinformation können bei einer Überdosierung, individuell verschieden, Beschwerden an Herz, Magen-Darm-Trakt und Nervensystem ohne typische Reihenfolge auftreten, gleichzeitig oder nacheinander. Die Zeichen am Herzen sind weitaus ernster zu bewerten ^[2]. Nach einer akuten Überdosierung können die giftigen Wirkungen noch bis zu 12 Stunden zunehmen. Eine akute Überdosierung kann den Kaliumspiegel erhöhen, eine chronische geht häufig mit einem niedrigen Kaliumspiegel einher ^[2]. Für schwere Vergiftungen nennt die Fachinformation als Behandlung der Wahl spezifische Digitalis-Antikörperfragmente ^[2].

Was Sie bei Nebenwirkungen tun können

Kontrollen wahrnehmen: Blutsalze und Nierenfunktion sollten in regelmäßigen Abständen kontrolliert werden, je nach klinischem Zustand. Schnelle Änderungen des Kaliums oder anderer Blutsalze wie Magnesium oder Calcium sollten vermieden werden ^{[1, 2]}. Eine Störung der Nierenfunktion ist einer der häufigsten Gründe für eine Digitalisvergiftung ^{[1, 2]}.

Auf Kalium achten: Bei Kaliummangel wird der Herzmuskel für Digitoxin empfindlicher, auch wenn die Digitoxinkonzentration im therapeutischen Bereich liegt. Ein Kaliummangel kann zum Beispiel durch Dialyse, Durchfall, längeres Erbrechen, Unterernährung, hohes Alter oder eine lange bestehende Herzschwäche entstehen, etwa infolge einer Behandlung mit Entwässerungsmitteln ^{[1, 2]}. Mehr dazu unter Veränderter Kaliumspiegel und Kaliummangel.

Regelmäßig einnehmen: Achten Sie unbedingt darauf, Digitoxin regelmäßig in der verordneten Menge einzunehmen ^[1]. Treten Übelkeit, Appetitlosigkeit, Herzstolpern oder Veränderungen beim Sehen auf, benachrichtigen Sie bei Verdacht auf eine Überdosierung sofort Ihre Ärztin oder Ihren Arzt ^[1]. Welche Wirkstoffe eine bestimmte Beschwerde auslösen können, zeigt der Nebenwirkungs-Finder.

Wechselwirkungen

Informieren Sie Ihre Ärztin, Ihren Arzt oder Ihre Apotheke über alle Arzneimittel, die Sie einnehmen, kürzlich eingenommen haben oder einnehmen wollen. Bei jeder zusätzlichen Behandlung sollte eine mögliche Wechselwirkung berücksichtigt werden; im Zweifel sollte der Digitoxin-Spiegel geprüft werden ^[1]. Mittel, die den Kalium- oder Magnesiumspiegel senken, verstärken die Giftigkeit, etwa Entwässerungsmittel, Kortison oder Abführmittel bei Missbrauch ^{[1, 2]}. Calciumantagonisten wie Verapamil oder Nifedipin, Amiodaron und bestimmte Antibiotika können die Digitoxin-Konzentration erhöhen; Betablocker verstärken die pulsverlangsamende Wirkung ^{[1, 2]}. Mittel, die den Kaliumspiegel erhöhen, wie Spironolacton, können die Wirkung auf die Herzkraft abschwächen und Herzrhythmusstörungen begünstigen ^{[1, 2]}.

Die Liste nennt die wichtigsten Wechselwirkungen aus der Produktinformation, nicht alle. Welche Mittel Sie zusammen einnehmen können, klären Sie am besten mit Ihrer Apotheke, auch bei rezeptfreien und pflanzlichen Mitteln.

Wer Digitoxin nicht oder nur mit Vorsicht nehmen sollte

Digitoxin darf unter anderem nicht angewendet werden bei Verdacht auf eine Vergiftung mit Herzglykosiden, bei bestimmten schweren Herzrhythmusstörungen, bei Kaliummangel, bei erhöhtem Calcium- oder erniedrigtem Magnesiumspiegel und vor einer geplanten elektrischen Kardioversion ^{[1, 2]}. Eine erhöhte Empfindlichkeit für Glykoside besteht zum Beispiel im höheren Lebensalter, bei einer Schilddrüsenunterfunktion, Sauerstoffmangel im Blut, einer Herzmuskelentzündung, einem akuten Herzinfarkt und bei Störungen des Säure-Basen- und Elektrolythaushalts; Betroffene sollten mit reduzierter Dosis behandelt und sorgfältig überwacht werden ^{[1, 2]}. Mehr zur Schilddrüse lesen Sie unter Schilddrüsenunterfunktion.

Alkohol, Autofahren, Schwangerschaft

In der Schwangerschaft ist laut Packungsbeilage eine besonders sorgfältige Überwachung mit individueller Dosierung nötig. Digitoxin geht in die Muttermilch über; die Packungsbeilage rät vorsichtshalber zum Abstillen, Embryotox empfiehlt eine Entscheidung im Einzelfall ^{[1, 3]}. Die Verkehrstüchtigkeit wird laut Packungsbeilage nicht beeinträchtigt; zugleich nennt sie Müdigkeit (häufig) und Veränderungen des Farbsehens (gelegentlich) als mögliche Nebenwirkungen ^[1]. Die Karten fassen zusammen, was Packungsbeilage, Fachinformation und Embryotox sagen ^{[1, 2, 3]}.

Dosierung laut Packungsbeilage

Die Packungsbeilage beschreibt eine Sättigungsbehandlung über 3 Tage und eine anschließende Erhaltungsbehandlung, unterschieden nach Alter und Körperbau, sowie Hinweise zur Umstellung von anderen Herzglykosiden ^[1]. Die Übersicht gibt diese Angaben wieder; sie ersetzt nicht die Verordnung. Welche Dosis für Sie richtig ist, legt Ihre Ärztin oder Ihr Arzt fest, begleitet von Kontrollen ^[1].

Einnahme und Absetzen

Nehmen Sie Digitoxin immer genau nach Absprache mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt ein: unzerkaut nach einer Mahlzeit mit ausreichend Flüssigkeit. Die Bruchkerbe dient nur zum Teilen, wenn Sie die Tablette im Ganzen schlecht schlucken können. Haben Sie eine Einnahme vergessen, nehmen Sie nicht die doppelte Menge ^[1]. Brauchen Sie Aktivkohle, Colestyramin oder bestimmte Abführmittel, nehmen Sie Digitoxin 2 Stunden vorher ein ^{[1, 2]}.

Über die Dauer der Anwendung entscheidet die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt ^[1]. Ändern oder beenden Sie die Einnahme nicht ohne Rücksprache; mehr dazu im Ratgeber Medikamente absetzen. Bei Verdacht auf eine Überdosierung benachrichtigen Sie sofort Ihre Ärztin oder Ihren Arzt ^[1]; Telefonnummern finden Sie unter Notfall und Giftnotruf.

Präparate mit Digitoxin

Digitoxin gibt es als Tabletten ^[1]. Grundlage dieser Seite sind Packungsbeilage und Fachinformation von Digitoxin AWD 0,07 ^{[1, 2]}.

Auswahl ohne Wertung. Präparate mit demselben Wirkstoff können sich in Stärke, Hilfsstoffen und zugelassenen Anwendungsgebieten unterscheiden. Maßgeblich ist die Packungsbeilage Ihres Präparats.

Quellen

1. Gebrauchsinformation Gebrauchsinformation Digitoxin AWD 0,07. TEVA GmbH. Stand 02/2018. abgerufen am 11.10.2026
2. Fachinformation Fachinformation Digitoxin AWD 0,07. TEVA GmbH. Stand 02/2018. abgerufen am 11.10.2026
3. Embryotox Embryotox: Digitoxin. Pharmakovigilanz- und Beratungszentrum für Embryonaltoxikologie, Charité Universitätsmedizin Berlin. abgerufen am 11.10.2026

Häufige Fragen

Woran erkenne ich eine Digitoxin-Überdosierung?

Nebenwirkungen können Zeichen einer Überdosierung sein. Übelkeit sollte laut Packungsbeilage als frühes Zeichen einer übermäßig hohen Dosierung angesehen werden; hinzu kommen können Appetitlosigkeit, Erbrechen, Herzrhythmusstörungen, Veränderungen des Farbsehens und psychische Veränderungen wie Verwirrtheit. Laut Fachinformation treten die Beschwerden in keiner typischen Reihenfolge auf, und die Zeichen am Herzen sind weitaus ernster. Bei Verdacht benachrichtigen Sie sofort Ihre Ärztin oder Ihren Arzt.

Warum ist der Kaliumwert unter Digitoxin so wichtig?

Bei Kaliummangel wird der Herzmuskel für Digitoxin empfindlicher, auch wenn die Digitoxinkonzentration im Blut im therapeutischen Bereich liegt. Ein Kaliummangel kann etwa durch Entwässerungsmittel, Durchfall, längeres Erbrechen, Unterernährung oder Dialyse entstehen. Bei Kaliummangel darf Digitoxin nicht angewendet werden; Blutsalze und Nierenfunktion sollten regelmäßig kontrolliert und schnelle Änderungen der Blutsalze vermieden werden.

Warum muss Digitoxin so genau dosiert werden?

Digitoxin hat laut Packungsbeilage eine geringe therapeutische Breite; deshalb ist eine sorgfältig überwachte Einstellung auf die individuelle Dosis nötig, und regelmäßige Kontrollen des klinischen Bildes mit Bestimmung der Digitoxin-Konzentration im Blut werden empfohlen. Nehmen Sie Digitoxin unbedingt regelmäßig in der verordneten Menge ein.

Wie lange bleibt Digitoxin im Körper?

Die Eliminationshalbwertszeit beträgt laut Fachinformation im Mittel 7 bis 8 Tage, und die Wirkungen von Digitoxin sind bis zu 21 Tage beobachtbar. Wer von Digoxin oder einem anderen Herzglykosid auf Digitoxin umgestellt wird, legt eine Behandlungspause ein, deren Länge von der Nierenfunktion abhängt.

Welche Medikamente vertragen sich nicht mit Digitoxin?

Viele: Calcium darf nicht in die Vene gespritzt werden. Entwässerungsmittel, Kortison oder Abführmittel bei Missbrauch können über einen Kalium- oder Magnesiummangel die Giftigkeit verstärken. Verapamil, Amiodaron, bestimmte Antibiotika, Pilzmittel und HIV-Mittel können die Digitoxin-Konzentration erhöhen, Rifampicin, Phenobarbital oder Phenytoin sie senken. Colestyramin und Aktivkohle verringern die Aufnahme; Digitoxin wird dann 2 Stunden vorher eingenommen. Im Zweifel sollte der Digitoxin-Spiegel geprüft werden.

Darf ich Digitoxin in der Schwangerschaft oder Stillzeit nehmen?

In der Schwangerschaft ist eine besonders sorgfältige Überwachung mit individueller Dosierung nötig; bisherige Erfahrungen mit Digitalis-Glykosiden in therapeutischer Dosis ergaben keine Hinweise auf eine Schädigung des Kindes. Digitoxin geht in die Muttermilch über; laut Packungsbeilage sollte vorsichtshalber abgestillt werden. Embryotox empfiehlt, im Einzelfall über das Stillen zu entscheiden.

Kann Digitoxin das Sehen verändern?

Ja. Gelegentlich, also bei bis zu 1 von 100 Behandelten, verändert sich das Farbsehen im Grün-Gelb-Bereich, bereits bei Digitoxinspiegeln im therapeutischen Bereich. Solche Veränderungen können auch zu den Zeichen einer Überdosierung gehören; sprechen Sie dann mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Medizinischer Hinweis: Diese Seite informiert allgemein und ersetzt keine ärztliche oder pharmazeutische Beratung. Setzen Sie ein verordnetes Medikament nicht ohne Rücksprache ab. Vermutete Nebenwirkungen können Sie selbst melden: nebenwirkungen.bund.de. Mehr dazu