Codein: Nebenwirkungen und Wirkung

Wofür wird Codein eingesetzt?

Codein gehört zu den Husten- und Bronchitismitteln, genauer zu den Hustenstillern. Als Tropfen wird es zur symptomatischen Behandlung von Reizhusten angewendet, also von Husten ohne Auswurf ^{[1, 2]}. Die Tropfen, auf die sich diese Seite stützt, sind für Jugendliche ab 12 Jahren und Erwachsene bestimmt und verschreibungspflichtig ^{[1, 2]}.

Codein ist ein Opioid ^[1]; Embryotox beschreibt es als Abkömmling (Derivat) des Morphins ^[3]. Rechtlich zählt Codein zu den Betäubungsmitteln. Zubereitungen mit bis zu 2,5 Prozent Codein oder bis zu 100 mg Codein je abgeteilter Form, die keinen weiteren betäubungsmittelrechtlich erfassten Stoff enthalten, sind davon ausgenommen; werden sie für betäubungsmittel- oder alkoholabhängige Menschen verschrieben, gelten jedoch die Vorschriften über das Verschreiben und die Abgabe von Betäubungsmitteln ^[4]. Laut Embryotox wird Codein außerdem als Schmerzmittel eingesetzt, vorwiegend zusammen mit Paracetamol oder Acetylsalicylsäure ^[3]. Solche Kombinationspräparate haben eigene Packungsbeilagen mit anderen Anwendungsgebieten und Dosierungen; diese Seite beschreibt Codein als Hustenmittel. Mehr zur Wirkstoffgruppe lesen Sie auf der Seite Opioide.

Wie wirkt Codein?

Codein wirkt abhängig von der Dosis im zentralen Nervensystem hustenstillend und schmerzlindernd. Ein Teil der Wirkungen entsteht über Morphin, in das Codein im Körper teilweise umgewandelt wird ^[2]. Diese Umwandlung übernimmt in der Leber das Enzym CYP2D6. Weil es davon verschiedene erbliche Varianten gibt, reagieren Menschen sehr unterschiedlich: Bei manchen entsteht kein oder nur sehr wenig Morphin, sodass Codein den Husten nicht ausreichend lindert. Bei anderen entsteht sehr viel Morphin, sodass schwerwiegende Nebenwirkungen wahrscheinlicher sind ^{[1, 2]}. Laut Fachinformation besitzen etwa 7 Prozent der kaukasischen Bevölkerung kein funktionierendes CYP2D6-Enzym; ultraschnelle Umwandler machen bei Nordeuropäern schätzungsweise 1 bis 2 Prozent aus ^[2].

Nach dem Einnehmen wird Codein rasch aufgenommen; die höchste Konzentration im Blut ist nach etwa einer Stunde erreicht. Die Halbwertszeit liegt bei gesunden Erwachsenen bei 3 bis 5 Stunden. Bei eingeschränkter Nierenfunktion verlängert sie sich auf 9 bis 18 Stunden, und auch im Alter wird Codein langsamer ausgeschieden ^[2].

Nebenwirkungen nach Häufigkeit

Unten stehen alle Nebenwirkungen, für die Packungsbeilage und Fachinformation eine Häufigkeit nennen. "Sehr häufig" heißt: bei mehr als 1 von 10 Behandelten, "häufig" bei bis zu 1 von 10, "gelegentlich" bei bis zu 1 von 100 und "selten" bei bis zu 1 von 1.000; bei "nicht bekannt" lässt sich die Häufigkeit aus den vorliegenden Daten nicht abschätzen ^{[1, 2]}. Wie Sie solche Angaben lesen, erklärt der Ratgeber Beipackzettel verstehen.

Ohne Häufigkeitsangabe nennt die Packungsbeilage weitere Wirkungen: Bei höheren Dosen oder bei besonders empfindlichen Menschen können die Abstimmung von Sehen und Bewegung sowie die Sehleistung verschlechtert sein, und es kann eine krankhafte Hochstimmung auftreten. Bei hohen therapeutischen Dosen und bei Vergiftungen sind Ohnmachtsanfälle (Synkopen) und Blutdruckabfall möglich; bei vorbestehenden Lungenfunktionsstörungen muss mit einer Wasseransammlung in der Lunge (Lungenödem) gerechnet werden ^{[1, 2]}. Die wiederholte Anwendung kann auch in therapeutischer Dosierung zu einer Arzneimittelabhängigkeit führen ^{[1, 2]}.

Wann Sie ärztliche Hilfe brauchen

Achten Sie besonders zu Beginn der Behandlung auf Zeichen einer Überdosierung, denn bei manchen Menschen wird Codein sehr schnell zu Morphin umgewandelt ^[1]. Die gleichzeitige Anwendung mit Beruhigungsmitteln wie Benzodiazepinen erhöht das Risiko für Schläfrigkeit, Atembeschwerden und Koma und kann lebensbedrohlich sein. Laut Packungsbeilage kann es hilfreich sein, Freunde oder Verwandte zu bitten, auf diese Anzeichen bei Ihnen zu achten ^[1].

Was Sie bei Nebenwirkungen tun können

Übelkeit und Verstopfung: Übelkeit, unter Umständen bis zum Erbrechen, tritt insbesondere zu Beginn der Behandlung auf; Verstopfung gehört ebenfalls zu den sehr häufigen Nebenwirkungen ^{[1, 2]}. Belasten Sie diese Beschwerden, sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Schläfrigkeit und Reaktionsvermögen: Leichte Schläfrigkeit ist häufig ^{[1, 2]}. Codein kann auch bei bestimmungsgemäßem Gebrauch das Reaktionsvermögen so weit verändern, dass die Fähigkeit zur aktiven Teilnahme am Straßenverkehr, zum Bedienen von Maschinen und zu gefährlichen Tätigkeiten beeinträchtigt wird ^{[1, 2]}. Ob und wann Sie fahren können, besprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. Die letzte Einnahme sollte laut Packungsbeilage bevorzugt abends kurz vor dem Schlafengehen erfolgen, um Störungen des Schlafes durch Husten zu unterdrücken ^[1]. Mehr dazu im Ratgeber Medikamente und Autofahren.

Atmung im Schlaf: Codein kann schlafbezogene Atmungsstörungen wie Atemaussetzer im Schlaf verursachen. Bemerken Sie oder jemand anderes solche Zeichen, wenden Sie sich an Ihre Ärztin oder Ihren Arzt; sie oder er kann eine niedrigere Dosis in Betracht ziehen ^[1]. Welche Wirkstoffe eine bestimmte Beschwerde auslösen können, zeigt der Nebenwirkungs-Finder.

Wechselwirkungen

Informieren Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt über alle anderen Arzneimittel, die Sie anwenden; vor der gleichzeitigen Anwendung der in der Packungsbeilage aufgeführten Mittel fragen Sie unbedingt nach ^[1]. Zusammen mit Beruhigungsmitteln wie Benzodiazepinen steigt das Risiko für Schläfrigkeit, Atemdepression und Koma, und die Kombination kann lebensbedrohlich sein ^{[1, 2]}. Für Gabapentin und Pregabalin nennt die Fachinformation Atemdepression, niedrigen Blutdruck, starke Sedierung, Koma oder Tod ^[2]. Nach einer Behandlung mit bestimmten Mitteln gegen Depressionen, den MAO-Hemmern, dürfen Sie Codein erst nach 2 Wochen einnehmen ^{[1, 2]}. Während der Anwendung dürfen Sie keinen Alkohol trinken ^[1]; allgemeine Hinweise gibt der Ratgeber Medikamente und Alkohol.

Die Liste nennt die wichtigsten Wechselwirkungen aus der Produktinformation, nicht alle. Welche Mittel Sie zusammen einnehmen können, klären Sie am besten mit Ihrer Apotheke, auch bei rezeptfreien und pflanzlichen Mitteln.

Wer Codein nicht oder nur mit Vorsicht nehmen sollte

Codein darf unter anderem nicht eingenommen werden bei Atemschwäche, einem akuten Asthmaanfall, von Kindern unter 12 Jahren, kurz vor der Geburt, in der Stillzeit und wenn bekannt ist, dass Sie Codein sehr rasch zu Morphin umwandeln ^{[1, 2]}. Chronischer Husten kann ein Warnzeichen für ein beginnendes Asthma sein; darauf ist laut Packungsbeilage besonders bei Kindern zu achten ^[1].

Alkohol, Autofahren, Schwangerschaft

Die Karten fassen zusammen, was Packungsbeilage, Fachinformation und das Beratungszentrum Embryotox der Charité sagen ^{[1, 2, 3]}. In der Stillzeit unterscheiden sich die Bewertungen: Packungsbeilage und Fachinformation schließen die Anwendung aus, Embryotox hält eine kurzzeitige Anwendung bei guter Beobachtung des Säuglings für möglich ^{[1, 2, 3]}. Allgemeine Hinweise finden Sie im Ratgeber Medikamente in der Stillzeit.

Dosierung laut Packungsbeilage

Die Packungsbeilage nennt eine Einzeldosis, den Abstand zwischen den Einnahmen und eine maximale Tagesdosis für Jugendliche ab 12 Jahren und Erwachsene ^[1]. Die Übersicht gibt diese Angaben wieder und ersetzt nicht die Verordnung: Welche Dosis für Sie richtig ist, legt Ihre Ärztin oder Ihr Arzt fest. Nehmen Sie Codein immer genau nach Absprache ein ^[1].

Einnahme und Absetzen

Die Tropfen sind gebrauchsfertig und können bei Bedarf verdünnt in einem Glas Wasser eingenommen werden ^[1]. Wenden Sie Codein nur so lange an, wie es nötig ist, um die Beschwerden zu lindern. Hält der Husten länger als 2 Wochen an, muss die Ärztin oder der Arzt die Ursache weiter abklären ^[1]. Bewahren Sie die Tropfen an einem abgeschlossenen, sicheren Ort auf, an dem andere Personen keinen Zugriff haben; bei Personen, für die das Arzneimittel nicht vorgesehen ist, kann es schweren Schaden verursachen und zum Tod führen ^[1].

Wann und wie Sie die Einnahme sicher beenden, besprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, besonders wenn Sie Anzeichen einer Abhängigkeit bemerken ^[1]. Allgemeine Hinweise gibt der Ratgeber Medikamente absetzen. Bei Verdacht auf eine Überdosierung verständigen Sie in jedem Fall sofort eine Ärztin oder einen Arzt; Telefonnummern finden Sie unter Notfall und Giftnotruf ^[1].

Präparate mit Codein

Als Hustenmittel gibt es Codein ohne weiteren Wirkstoff von mehreren Herstellern ^[3]. Grundlage dieser Seite sind Packungsbeilage und Fachinformation von Codeintropfen-CT 1 mg/Tropfen ^{[1, 2]}. Ein weiterer Hustenstiller ist laut Embryotox Dextromethorphan ^[3].

Auswahl ohne Wertung. Präparate mit demselben Wirkstoff können sich in Stärke, Hilfsstoffen und zugelassenen Anwendungsgebieten unterscheiden. Maßgeblich ist die Packungsbeilage Ihres Präparats.

Quellen

1. Gebrauchsinformation Gebrauchsinformation Codeintropfen-CT 1 mg/Tropfen, Tropfen zum Einnehmen, Lösung. AbZ-Pharma GmbH. Stand 02/2026. abgerufen am 11.10.2026
2. Fachinformation Fachinformation Codeintropfen-CT 1 mg/Tropfen. AbZ-Pharma GmbH. Stand 02/2026. abgerufen am 11.10.2026
3. Embryotox Embryotox: Codein. Pharmakovigilanz- und Beratungszentrum für Embryonaltoxikologie, Charité Universitätsmedizin Berlin. abgerufen am 11.10.2026
4. Behörde Betäubungsmittelgesetz (BtMG), Anlage III, Position Codein. Bundesministerium der Justiz (gesetze-im-internet.de). Stand 19.05.2026. abgerufen am 11.10.2026

Häufige Fragen

Wofür wird Codein eingesetzt?

Als Hustenmittel wird Codein zur symptomatischen Behandlung von Reizhusten eingesetzt, also von trockenem Husten ohne Auswurf. Laut Embryotox wird Codein außerdem als Schmerzmittel verwendet, vorwiegend in Kombination mit Paracetamol oder Acetylsalicylsäure; für solche Kombinationspräparate gelten eigene Packungsbeilagen. Diese Seite beschreibt Codein als Hustenmittel.

Macht Codein abhängig?

Ja, Codein ist ein Opioid und kann abhängig und süchtig machen. Die wiederholte Anwendung kann laut Packungsbeilage auch in therapeutischer Dosierung zu einer Abhängigkeit führen; das Risiko kann mit höherer Dosis und längerer Anwendung steigen. Ein größeres Risiko können Sie haben, wenn Sie oder ein Familienmitglied schon einmal Alkohol, verschreibungspflichtige Arzneimittel oder illegale Drogen missbraucht haben oder davon abhängig waren, wenn Sie rauchen oder wenn Sie schon einmal psychische Probleme hatten. Bemerken Sie Anzeichen einer Abhängigkeit, wenden Sie sich an Ihre Ärztin oder Ihren Arzt.

Warum dürfen Kinder unter 12 Jahren kein Codein nehmen?

Laut Fachinformation besteht bei Kindern unter 12 Jahren ein erhöhtes Risiko für schwerwiegende und lebensbedrohliche Nebenwirkungen; deshalb darf Codein ihnen nicht gegeben werden. Auch bei Jugendlichen ab 12 Jahren mit eingeschränkter Atemfunktion wird Codein zur Behandlung von Husten nicht empfohlen.

Was bedeutet es, wenn jemand Codein "ultraschnell" umwandelt?

Codein wird in der Leber durch das Enzym CYP2D6 zu Morphin umgewandelt. Manche Menschen haben eine Form dieses Enzyms, die sehr viel Morphin bildet; bei ihnen sind schwerwiegende Nebenwirkungen wahrscheinlicher, schon bei üblichen Dosen. Ist bekannt, dass Sie zu diesen ultraschnellen Umwandlern gehören, dürfen Sie Codein nicht einnehmen. Laut Fachinformation betrifft das in Nordeuropa schätzungsweise 1 bis 2 Prozent der Menschen.

Darf ich Codein in der Stillzeit nehmen?

Laut Packungsbeilage und Fachinformation nicht. Codein und Morphin gehen in die Muttermilch über, und laut Fachinformation kann es bei Müttern, die Codein ultraschnell umwandeln, in sehr seltenen Fällen beim Säugling zu Zeichen einer Opioidvergiftung bis hin zum Tod kommen. Das Beratungszentrum Embryotox der Charité hält eine kurzzeitige Anwendung als Hustenmittel (höchstens zwei Tage) bei guter Beobachtung des Säuglings für möglich und nennt Dextromethorphan als alternatives Hustenmittel. Wechseln Sie nicht selbst, sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Darf ich nach der Einnahme von Codein Auto fahren?

Codein kann auch bei bestimmungsgemäßem Gebrauch das Reaktionsvermögen so weit verändern, dass die Fähigkeit zur Teilnahme am Straßenverkehr, zum Bedienen von Maschinen und zu gefährlichen Tätigkeiten beeinträchtigt ist. Zusammen mit Alkohol werden die Konzentration und die Fähigkeit, komplexe Aufgaben zu lösen, stärker vermindert; während der Anwendung dürfen Sie keinen Alkohol trinken.

Darf ich Codein bei Husten mit Auswurf nehmen?

Geht der Husten mit vermehrter Schleimbildung oder anderem Auswurf einher, darf Codein laut Packungsbeilage nur nach strenger Nutzen-Risiko-Abwägung durch die Ärztin oder den Arzt eingenommen werden, weil es zu einem gefährlichen Sekretstau kommen kann. Zugelassen ist Codein für Reizhusten, also unproduktiven Husten.

Wie lange darf ich Codein nehmen?

Die Dauer richtet sich nach dem Verlauf der Erkrankung; wenden Sie Codein nur so lange an, wie es nötig ist, um die Beschwerden zu lindern. Hält der Husten länger als 2 Wochen an, muss die Ärztin oder der Arzt die Ursache weiter abklären.

Medizinischer Hinweis: Diese Seite informiert allgemein und ersetzt keine ärztliche oder pharmazeutische Beratung. Setzen Sie ein verordnetes Medikament nicht ohne Rücksprache ab. Vermutete Nebenwirkungen können Sie selbst melden: nebenwirkungen.bund.de. Mehr dazu