Formoterol: Nebenwirkungen und Wirkung

Wofür wird Formoterol eingesetzt?

Formoterol ist ein verschreibungspflichtiger Wirkstoff zum Inhalieren aus der Gruppe der Asthma- und COPD-Medikamente. Er wird bei Asthma und bei chronisch obstruktiver Atemwegserkrankung (COPD) angewendet; bei Asthma ab einem Alter von 6 Jahren, bei COPD nur bei Erwachsenen ^{[1, 2]}. Grundlage dieser Seite sind Packungsbeilage (Stand Oktober 2024) und Fachinformation (Stand August 2023) von Formoterol-ratiopharm Hartkapseln mit Pulver zur Inhalation ^{[1, 2]}.

Bei Asthma verschreibt die Ärztin oder der Arzt laut Packungsbeilage zwei Inhalatoren, die zusammen angewendet werden sollten: Formoterol und einen Kortison-Inhalator ^[1]. Die Fachinformation beschreibt Formoterol als Zusatz zur Erhaltungstherapie mit inhalativen Kortikosteroiden bei anhaltendem, mittelschwerem bis schwerem Asthma, wenn eine regelmäßige bronchienerweiternde Behandlung nötig ist und das Kortison allein nicht ausreicht ^[2]. Formoterol kann außerdem vor Anstrengungen angewendet werden, um anstrengungsbedingten Asthmabeschwerden vorzubeugen ^[1]. Bei COPD dient es der Erleichterung der Beschwerden durch verengte Atemwege ^{[1, 2]}.

Für Inhalatoren mit Formoterol und Kortison gelten eigene Packungsbeilagen, siehe Budesonid/Formoterol und Beclometason/Formoterol.

Wie wirkt Formoterol?

Formoterol gehört zu den langwirksamen Beta-2-Agonisten, auch Bronchodilatatoren genannt. Es entspannt die Muskulatur der Atemwege, dadurch wird das Atmen leichter ^{[1, 2]}. Die Wirkung beginnt innerhalb von 1 bis 3 Minuten; laut Packungsbeilage hält sie bis zu 12 Stunden an, laut Fachinformation im Schnitt ungefähr 12 Stunden nach einer Dosis ^{[1, 2]}.

Nach der Inhalation ist die höchste Konzentration im Blut nach 10 Minuten erreicht. Die Halbwertszeit (die Zeit, in der sich die Menge im Blut halbiert) wird auf etwa 17 Stunden geschätzt; abgebaut wird Formoterol vor allem in der Leber ^[2]. Das Beratungszentrum Embryotox beschreibt Formoterol als Beta-2-Sympathomimetikum mit langer Wirkdauer von etwa zwölf Stunden, das ausschließlich inhaliert wird ^[3].

Nebenwirkungen nach Häufigkeit

Die Liste unten nennt alle Nebenwirkungen, für die die Packungsbeilage eine Häufigkeit angibt; wo die Fachinformation genauer ist, steht das dabei. "Häufig" heißt: bis zu 1 von 10 Behandelten, "selten" bis zu 1 von 1.000 und "sehr selten" bis zu 1 von 10.000; bei "nicht bekannt" lässt sich die Häufigkeit aus den vorliegenden Daten nicht abschätzen ^{[1, 2]}. Wie Sie solche Angaben lesen, erklärt der Ratgeber Beipackzettel verstehen.

Am häufigsten sind Herzklopfen, Kopfschmerzen und Zittern. Laut Fachinformation sind die bei Beta-2-Agonisten am häufigsten beobachteten Nebenwirkungen wie Zittern und Herzklopfen in der Regel leicht und lassen innerhalb weniger Behandlungstage nach ^{[1, 2]}. Über eine übersteigerte Reizbarkeit (Hyperexzitabilität) nach Beta-2-Agonisten wurde äußerst selten berichtet, in erster Linie bei Kindern bis 12 Jahren ^{[1, 2]}. Der Hilfsstoff Lactose enthält geringe Mengen Milchprotein und kann allergische Reaktionen hervorrufen ^{[1, 2]}.

Wann Sie ärztliche Hilfe brauchen

Wie bei anderen Inhalationen kann es nach der Anwendung zu einer plötzlichen Verengung der Atemwege kommen (paradoxer Bronchospasmus). Laut Fachinformation muss diese sofort mit einem schnell wirkenden inhalierten Bronchodilatator behandelt werden; die Behandlung mit Formoterol wird dann sofort beendet ^[2]. Während der Behandlung können schwere asthmabedingte Ereignisse und Verschlechterungen auftreten. Lassen sich die Asthmabeschwerden nicht kontrollieren oder verstärken sie sich, sollte die Behandlung laut Fachinformation fortgesetzt, aber ärztlicher Rat eingeholt werden ^[2].

Was Sie bei Nebenwirkungen tun können

Herzklopfen und Zittern: Beide sind laut Fachinformation in der Regel leicht und lassen innerhalb weniger Behandlungstage nach; Herzklopfen verschwindet laut Packungsbeilage normalerweise bei fortgesetzter Anwendung ^{[1, 2]}. Erhöhen Sie die verschriebene Dosis nicht, ohne es mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt zu besprechen ^[1]. Bei Brustschmerzen, die in Kiefer und Rücken ausstrahlen, oder bei Muskelschwäche, Muskelkrämpfen, Herzklopfen oder Herzrhythmusstörungen als möglichen Zeichen eines niedrigen Kaliumspiegels stoppen Sie die Anwendung und holen sofort ärztliche Hilfe ^[1].

Rachenreizung, Husten, Heiserkeit: Wer empfindlich auf das Einatmen eines trockenen Pulvers reagiert, kann eine Reizung des Rachens mit Husten oder Heiserkeit bekommen; Mundspülen nach der Inhalation kann das laut Packungsbeilage verhindern ^[1]. Lassen Sie sich die Anwendung des Inhalators zeigen, damit Sie richtig inhalieren, und fragen Sie bei Unsicherheit in der Arztpraxis oder Apotheke nach ^{[1, 2]}.

Kalium und Blutzucker: Muskelschwäche, Krämpfe, Herzklopfen oder ein unregelmäßiger Herzschlag können Zeichen eines zu niedrigen Kaliumspiegels sein, großer Durst, häufiger Harndrang oder starke Müdigkeit Zeichen eines zu hohen Blutzuckers ^[1]. Haben Sie Diabetes, sind eventuell zusätzliche Bluttests nötig ^[1]. Welche Wirkstoffe eine bestimmte Beschwerde auslösen können, zeigt der Nebenwirkungs-Finder.

Wechselwirkungen

Informieren Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt über alle Arzneimittel, die Sie anwenden ^[1]. Betablocker können die Wirkung von Formoterol verringern oder verhindern; das gilt auch für Augentropfen, etwa mit Timolol gegen grünen Star. Laut Fachinformation sollten sie außer bei zwingender Notwendigkeit nicht zusammen mit Formoterol angewendet werden ^{[1, 2]}. Theophyllin, Kortison zum Einnehmen wie Prednisolon und Entwässerungsmittel wie Furosemid können den Kaliumspiegel zusätzlich senken ^{[1, 2]}.

Andere atemwegserweiternde Beta-2-Agonisten wie Salbutamol sowie Ephedrin können die Nebenwirkungen von Formoterol verstärken ^{[1, 2]}. Anticholinergika wie Tiotropium oder Ipratropium können zusätzlich zu einer besseren Erweiterung der Atemwege beitragen ^{[1, 2]}. Vor einer Narkose bei einer Operation oder beim Zahnarzt sollten Sie die Anwendung angeben, weil einige Narkosemittel zu Herzrhythmusstörungen führen können ^[1].

Die Liste nennt die wichtigsten Wechselwirkungen aus der Produktinformation, nicht alle. Welche Mittel Sie zusammen einnehmen können, klären Sie am besten mit Ihrer Apotheke, auch bei rezeptfreien und pflanzlichen Mitteln.

Wer Formoterol nicht oder nur mit Vorsicht anwenden sollte

Bei einer Allergie gegen Formoterol, Milchprotein oder einen der sonstigen Bestandteile dürfen Sie Formoterol nicht anwenden ^{[1, 2]}. Sprechen Sie vorher mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, wenn Sie Diabetes, Bluthochdruck, eine Herzerkrankung, Herzrhythmusstörungen, Schilddrüsenprobleme, niedrige Kaliumwerte, schwere Leberprobleme, ein Aneurysma oder ein Phäochromozytom haben ^[1]. Bei Kindern unter 6 Jahren wird Formoterol nicht angewendet ^{[1, 2]}.

Alkohol, Autofahren, Schwangerschaft

Eine Wirkung auf die Verkehrstüchtigkeit ist laut Packungsbeilage unwahrscheinlich ^[1]. Zu Schwangerschaft und Stillzeit fassen die Karten die Angaben von Packungsbeilage, Fachinformation und Embryotox zusammen; Embryotox führt Formoterol als Mittel der Wahl, das gemäß der Asthma-Stufentherapie verwendet werden darf, hält aber dennoch eine sorgfältige Nutzen-Risiko-Abwägung für nötig ^{[1, 2, 3]}. Mehr dazu im Ratgeber Medikamente in der Schwangerschaft.

Dosierung laut Packungsbeilage und Fachinformation

Die Packungsbeilage nennt die übliche Dosis getrennt für Asthma, Asthma durch Anstrengung und COPD sowie die Höchstmengen je Anwendung und Tag; Angaben zu älteren Menschen und zu eingeschränkter Leber- oder Nierenfunktion stehen nur in der Fachinformation ^{[1, 2]}. Die Übersicht gibt diese Angaben wieder und ersetzt nicht die Verordnung: Welche Dosis für Sie richtig ist, legt Ihre Ärztin oder Ihr Arzt fest ^[1].

Anwendung und Absetzen

Die Kapseln werden nur mit dem mitgelieferten Inhalator inhaliert und dürfen nicht geschluckt werden. Nehmen Sie eine Kapsel erst direkt vor der Anwendung aus der Packung ^[1]. Die Wirksamkeit hängt unter anderem von der richtigen Anwendung des Inhalators ab; lesen Sie die Gebrauchsanweisung sorgfältig ^[1]. Wenden Sie Formoterol regelmäßig an, setzen Sie die Anwendung auch ohne Beschwerden fort ^[1]. Kinder sollten nur unter Aufsicht eines Erwachsenen inhalieren ^[1].

Hören Sie mit der Anwendung nicht auf, ohne mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt zu sprechen. Ist das Asthma gut unter Kontrolle, kann die Ärztin oder der Arzt überlegen, ob eine stufenweise Senkung der Dosis angebracht ist ^{[1, 2]}. Haben Sie zu viel inhaliert, holen Sie unverzüglich ärztlichen Rat ein; Telefonnummern finden Sie unter Notfall und Giftnotruf ^[1].

Präparate mit Formoterol

Grundlage dieser Seite sind Packungsbeilage und Fachinformation von Formoterol-ratiopharm Hartkapseln mit Pulver zur Inhalation, die mit dem mitgelieferten Inhalator angewendet werden ^{[1, 2]}. Präparate können sich im Inhalator und in der Handhabung unterscheiden; maßgeblich ist die Packungsbeilage Ihres Präparats.

Auswahl ohne Wertung. Präparate mit demselben Wirkstoff können sich in Stärke, Hilfsstoffen und zugelassenen Anwendungsgebieten unterscheiden. Maßgeblich ist die Packungsbeilage Ihres Präparats.

Quellen

1. Gebrauchsinformation Gebrauchsinformation Formoterol-ratiopharm 12 Mikrogramm Hartkapseln mit Pulver zur Inhalation (Versionscode Z04). ratiopharm GmbH. Stand 10/2024. abgerufen am 11.10.2026
2. Fachinformation Fachinformation Formoterol-ratiopharm 12 Mikrogramm Hartkapseln mit Pulver zur Inhalation (Version 2). ratiopharm GmbH. Stand 08/2023. abgerufen am 11.10.2026
3. Embryotox Embryotox: Formoterol. Pharmakovigilanz- und Beratungszentrum für Embryonaltoxikologie, Charité Universitätsmedizin Berlin. abgerufen am 11.10.2026

Häufige Fragen

Ist Formoterol ein Notfallspray bei Asthma?

Formoterol ist ein langwirksamer Beta-2-Agonist, der innerhalb von 1 bis 3 Minuten wirkt und bis zu 12 Stunden anhält. Bei Asthma wird es laut Packungsbeilage zusammen mit einem Kortison-Inhalator angewendet. Manche wenden es laut Packungsbeilage auch als "Reliever-Inhalator" beim Auftreten von Asthmabeschwerden an; laut Fachinformation kann es bei Asthma auch zur Linderung akuter Beschwerden angewendet werden. Laut Fachinformation sollte Formoterol nicht als erste Behandlung von Asthma eingesetzt werden, und die Kortison-Erhaltungstherapie sollte auch bei Besserung weiterlaufen. Wie Sie bei akuten Beschwerden vorgehen, legen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt fest.

Warum brauche ich bei Asthma zusätzlich ein Kortisonspray?

Laut Fachinformation sollten Menschen mit Asthma, die einen langwirksamen Beta-2-Agonisten wie Formoterol brauchen, auch eine entzündungshemmende Erhaltungstherapie mit Kortikosteroiden erhalten. Formoterol ist bei Asthma als Zusatz zu dieser Kortisonbehandlung zugelassen, wenn sie allein nicht ausreicht. Das Beratungszentrum Embryotox nennt als Anwendungsgebiet bei Asthma ebenfalls nur die Kombination mit einem inhalativen Kortikosteroid.

Macht Formoterol Herzrasen?

Herzklopfen und das Wahrnehmen des eigenen Herzschlags sind häufig, also bei bis zu 1 von 10 Behandelten. Sie sind meistens wenig ausgeprägt und verschwinden normalerweise bei fortgesetzter Anwendung. Schneller und ungleicher Herzschlag sind selten. Bei Brustschmerzen, die in Kiefer und Rücken ausstrahlen, oder bei Muskelschwäche, Muskelkrämpfen, Herzklopfen oder Herzrhythmusstörungen als möglichen Zeichen eines niedrigen Kaliumspiegels stoppen Sie laut Packungsbeilage die Anwendung und holen sofort ärztliche Hilfe.

Was bedeutet es, wenn ich Formoterol öfter brauche?

Laut Packungsbeilage sollten Sie unverzüglich Ihre Ärztin oder Ihren Arzt aufsuchen, wenn Ihre Atmung schlechter wird, Sie nachts häufig mit Asthma aufwachen, die übliche Dosis nicht mehr hilft, Sie an mehr als zwei Tagen pro Woche mehr als die übliche Dosis brauchen oder Formoterol häufiger als üblich vor Anstrengungen anwenden müssen. Das kann bedeuten, dass Ihr Asthma oder Ihre COPD nicht richtig unter Kontrolle ist. Erhöhen Sie die Dosis nicht selbst.

Darf ich Formoterol in der Schwangerschaft anwenden?

Werden Sie während der Anwendung schwanger, hören Sie laut Packungsbeilage nicht auf, sondern informieren unverzüglich Ihre Ärztin oder Ihren Arzt. Laut Fachinformation kann eine Behandlung in allen Stadien der Schwangerschaft erwogen werden, wenn sie für die Asthmakontrolle notwendig ist und der Nutzen für die Mutter größer ist als jedes mögliche Risiko für das Kind. Das Beratungszentrum Embryotox führt Formoterol als Mittel der Wahl, das gemäß der Asthma-Stufentherapie verwendet werden darf. Es hält dennoch eine sorgfältige Nutzen-Risiko-Abwägung für nötig und empfiehlt während der gesamten Schwangerschaft eine optimale Krankheitskontrolle.

Kann Formoterol den Blutzucker oder das Kalium verändern?

Ja. Ein niedriger Kaliumspiegel ist selten, ein erhöhter Blutzucker sehr selten. Muskelschwäche, Krämpfe oder Herzstolpern können auf zu wenig Kalium hinweisen, großer Durst, häufiger Harndrang oder starke Müdigkeit auf zu viel Zucker im Blut. Wenn Sie Diabetes haben, sind eventuell zusätzliche Bluttests nötig. Theophyllin, Kortison zum Einnehmen und Entwässerungsmittel können den Kaliumspiegel zusätzlich senken.

Ist Formoterol im Sport erlaubt?

Die Anwendung kann bei Dopingkontrollen zu positiven Ergebnissen führen. Die gesundheitlichen Folgen einer Anwendung als Dopingmittel sind laut Packungsbeilage nicht absehbar, schwerwiegende Gesundheitsgefährdungen sind nicht auszuschließen. Bei Asthma durch Anstrengung kann die Ärztin oder der Arzt die Anwendung vor Anstrengungen empfehlen.

Medizinischer Hinweis: Diese Seite informiert allgemein und ersetzt keine ärztliche oder pharmazeutische Beratung. Setzen Sie ein verordnetes Medikament nicht ohne Rücksprache ab. Vermutete Nebenwirkungen können Sie selbst melden: nebenwirkungen.bund.de. Mehr dazu