Valproinsäure: Nebenwirkungen und Wirkung

Wofür wird Valproinsäure eingesetzt?

Valproinsäure (auch Valproat genannt, in Arzneimitteln zum Beispiel als Natriumvalproat enthalten) ist ein verschreibungspflichtiges Mittel aus der Gruppe der Antiepileptika ^{[1, 5]}. Laut Packungsbeilage wird es angewendet bei epileptischen Anfällen, die von beiden Gehirnhälften ausgehen, etwa Absencen, myoklonischen und tonisch-klonischen Anfällen, und bei Anfällen, die von einer umschriebenen Hirnregion ausgehen und sich auf beide Hälften ausbreiten ^[1]. Bei anderen Anfallsformen kann es zusammen mit anderen Antiepileptika eingesetzt werden, wenn diese auf die übliche Behandlung nicht ansprechen ^{[1, 2]}. Mehr zur Erkrankung lesen Sie auf der Seite Epilepsie.

Außerdem wird Valproinsäure bei manischen Episoden einer bipolaren Störung eingesetzt, wenn Lithium nicht verwendet werden kann (laut Fachinformation, weil es kontraindiziert ist oder nicht vertragen wird) ^{[1, 2]}. Zur Behandlung der Manie sollte Valproinsäure bei Kindern und Jugendlichen unter 18 Jahren nicht eingesetzt werden ^{[1, 2]}. Bei Kleinkindern bis 3 Jahre sind Valproinsäure-haltige Antiepileptika laut Fachinformation nur in Ausnahmefällen Mittel der ersten Wahl ^[2].

Wie wirkt Valproinsäure?

Valproinsäure hat keine strukturellen Gemeinsamkeiten mit anderen Mitteln gegen Krampfanfälle. Als wahrscheinlichster Wirkmechanismus nennt die Fachinformation eine Verstärkung der hemmenden Wirkung des Botenstoffs GABA im Gehirn ^[2]. Laut Embryotox ist der genaue Mechanismus nicht geklärt; angenommen werden eine verstärkte GABA-Wirkung und eine Blockade erregender Natriumkanäle ^[3].

Der Wirkstoff wird nach dem Einnehmen rasch und fast vollständig aufgenommen. Bei der Retardtablette, die den Wirkstoff verzögert freigibt, wurde in Studien mit einer Einzeldosis nach einer fettreichen Mahlzeit die höchste Konzentration im Blut bei der niedrigeren Stärke nach etwa 5 bis 12 Stunden gemessen, bei der höheren nach etwa 4 bis 24 Stunden. Gleichbleibende Spiegel stellen sich in der Regel nach 3 bis 5 Tagen ein. Die Halbwertszeit liegt bei alleiniger Gabe im Mittel bei 12 bis 16 Stunden; zusammen mit Mitteln wie Primidon, Phenytoin, Phenobarbital oder Carbamazepin verkürzt sie sich je nach Ausmaß der Enzyminduktion auf 4 bis 9 Stunden ^[2]. Die volle Wirkung zeigt sich in einigen Fällen erst nach 4 bis 6 Wochen ^{[1, 2]}.

Nebenwirkungen nach Häufigkeit

Die Liste unten nennt die Nebenwirkungen aus Packungsbeilage und Fachinformation von Valproat-ratiopharm chrono. "Sehr häufig" heißt: bei mehr als 1 von 10 Behandelten, "häufig" bis zu 1 von 10, "gelegentlich" bis zu 1 von 100, "selten" bis zu 1 von 1.000 und "sehr selten" bis zu 1 von 10.000; bei "nicht bekannt" lässt sich die Häufigkeit aus den Daten nicht abschätzen ^{[1, 2]}. Wie Sie solche Angaben lesen, erklärt der Ratgeber Beipackzettel verstehen.

Übelkeit, Bauchschmerzen, Durchfall und Erbrechen treten vor allem zu Beginn auf und verschwinden in der Regel nach einigen Tagen, auch wenn die Behandlung weitergeht ^{[1, 2]}. Einige Nebenwirkungen sind bei Kindern häufiger oder schwerer, darunter Leberschäden, Entzündungen der Bauchspeicheldrüse, Aggression, Unruhe, Aufmerksamkeitsstörungen, abnormes Verhalten, Hyperaktivität und Lernstörungen ^{[1, 2]}. Mehr zu einzelnen Beschwerden auf den Seiten Zittern, Haarausfall und Gewichtszunahme.

Wann Sie ärztliche Hilfe brauchen

Leber und Bauchspeicheldrüse: Valproat kann die Leber ernsthaft schädigen, manchmal mit tödlichen Folgen; die Schäden treten meist in den ersten 6 Behandlungsmonaten auf ^{[1, 2]}. Besonders gefährdet sind Säuglinge und Kinder unter 3 Jahren mit schweren Formen der Epilepsie, vor allem wenn sie weitere Antiepileptika erhalten ^{[1, 2]}. Laut Fachinformation sind vor Behandlungsbeginn und in den ersten Monaten regelmäßige Untersuchungen von Blutgerinnung, Leber- und Bauchspeicheldrüsenwerten vorgesehen ^[2]. Mehr dazu auf den Seiten Leberwerte und Pankreatitis.

Ammoniak: Ein erhöhter Ammoniakgehalt im Blut ist sehr häufig. Gleichgewichts- und Koordinationsstörungen, Teilnahmslosigkeit oder verminderte Aufmerksamkeit zusammen mit Erbrechen können darauf hinweisen; dann brauchen Sie möglicherweise dringend eine Behandlung ^[1]. Laut Fachinformation ist eine isolierte, mäßige Erhöhung ohne veränderte Leberwerte kein Grund zum Absetzen, bei neurologischen Beschwerden sind aber weitere Untersuchungen nötig ^[2].

Was Sie bei Nebenwirkungen tun können

Magen-Darm-Beschwerden: Die Packungsbeilage sieht vor, die Retardtabletten möglichst eine Stunde vor dem Essen einzunehmen; führt das zu Magen-Darm-Beschwerden, können sie während oder nach einer Mahlzeit genommen werden. Der Übelkeit können Sie vorbeugen, indem Sie das Arzneimittel mit Nahrung einnehmen ^{[1, 2]}.

Gewicht: Kontrollieren Sie Ihr Gewicht, vor allem zu Beginn der Behandlung, und halten Sie eine Zunahme möglichst gering; eine Gewichtszunahme kann ein Risikofaktor für Zysten an den Eierstöcken sein ^{[1, 2]}.

Weitere Beschwerden: Informieren Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt, wenn eine Nebenwirkung schwerwiegend wird oder länger als ein paar Tage anhält ^[1]. Vor Operationen und zahnärztlichen Eingriffen sagen Sie, dass Sie Valproat einnehmen, weil die Blutungsneigung erhöht sein kann ^{[1, 2]}. Bei Langzeitbehandlung, früherer Osteoporose oder Einnahme von Steroiden fragen Sie wegen möglicher Knochenveränderungen Ihre Ärztin oder Ihren Arzt ^[1]. Welche Wirkstoffe eine bestimmte Beschwerde auslösen können, zeigt der Nebenwirkungs-Finder.

Wechselwirkungen

Valproinsäure hat viele Wechselwirkungen. Informieren Sie Ihre Ärztin, Ihren Arzt oder Ihre Apotheke über alle Arzneimittel, die Sie einnehmen, kürzlich eingenommen haben oder einnehmen wollen ^[1]. Antibiotika aus der Gruppe der Carbapeneme können den Valproinsäurespiegel innerhalb von etwa 2 Tagen um 60 bis 100 Prozent senken; die gleichzeitige Anwendung sollte vermieden werden ^{[1, 2]}. Andere Antiepileptika wie Carbamazepin oder Phenytoin beschleunigen den Abbau von Valproinsäure, während Valproinsäure den Abbau von Lamotrigin hemmt; mit Lamotrigin steigt außerdem das Risiko für schwere Hautreaktionen ^{[1, 2]}. Mit Topiramat oder Acetazolamid wurden Anzeichen einer Hirnschädigung (Enzephalopathie) und/oder erhöhte Ammoniakspiegel beobachtet ^{[1, 2]}.

Zusammen mit Acetylsalicylsäure (ASS) und Gerinnungshemmern steigt die Blutungsneigung; Valproinsäure soll nicht gleichzeitig mit ASS zur Fiebersenkung oder Schmerzlinderung gegeben werden, ganz besonders nicht bei Säuglingen und Kleinkindern ^{[1, 2]}. Östrogenhaltige Mittel einschließlich mancher Pillen zur Verhütung können den Valproatspiegel senken; die Wirkung der Pille selbst beeinträchtigt Valproat nicht ^{[1, 2]}. Allgemeine Hinweise gibt der Ratgeber Wechselwirkungen.

Die Liste nennt die wichtigsten Wechselwirkungen aus der Produktinformation, nicht alle. Welche Mittel Sie zusammen einnehmen können, klären Sie am besten mit Ihrer Apotheke, auch bei rezeptfreien und pflanzlichen Mitteln.

Wer Valproinsäure nicht oder nur mit Vorsicht nehmen sollte

Valproat darf unter anderem bei Störungen der Leber- oder Bauchspeicheldrüsenfunktion, bei schweren Lebererkrankungen in der eigenen oder familiären Vorgeschichte, bei Porphyrie, Blutungsneigung, Störungen des Harnstoffzyklus und bestimmten erblichen Erkrankungen der Mitochondrien nicht eingenommen werden ^{[1, 2]}. Kinder unter 3 Jahren sollen keine Mittel mit Acetylsalicylsäure zusammen mit Valproat erhalten, weil das Risiko für Leberschäden größer ist ^{[1, 2]}.

Mädchen und Frauen: das Schwangerschaftsverhütungsprogramm

Valproat hat ein hohes Fehlbildungen auslösendes (teratogenes) Potenzial ^[2]. Mädchen und Frauen, die schwanger werden könnten, dürfen es laut Fachinformation nur erhalten, wenn andere Behandlungen nicht wirksam sind oder nicht vertragen werden, und nur unter den Bedingungen des Schwangerschaftsverhütungsprogramms ^[2]. Dazu gehören: Behandlungsbeginn und Überwachung durch eine auf Epilepsie oder bipolare Störungen spezialisierte Ärztin oder einen solchen Arzt; ein negativer Schwangerschaftstest (Bluttest, durch medizinisches Fachpersonal bestätigt) vor Beginn und, soweit erforderlich, weitere Tests während der Behandlung; während der gesamten Behandlung ohne Unterbrechung eine zuverlässige Verhütung (mindestens eine zuverlässige Methode, vorzugsweise eine, die nicht von der Anwenderin abhängt, etwa eine Spirale oder ein Implantat, oder zwei einander ergänzende Methoden einschließlich einer Barrieremethode), auch wenn keine Regelblutung auftritt; mindestens einmal im Jahr eine Überprüfung mit einem Formular zur Bestätigung der Risikoaufklärung; ein Leitfaden für Patientinnen und eine Patientenkarte, die die Apotheke bei jeder Abgabe aushändigt ^{[1, 2]}. Die Bedingungen gelten auch für Frauen, die zurzeit nicht sexuell aktiv sind, wenn keine triftigen Gründe gegen eine mögliche Schwangerschaft sprechen ^[2].

Bei Mädchen informieren Eltern oder Betreuungspersonen die Ärztin oder den Arzt, sobald die erste Regelblutung einsetzt; danach wird die Behandlung jährlich neu beurteilt ^{[1, 2]}. Wenn Sie schwanger werden möchten, vereinbaren Sie zuerst einen Termin und beenden weder Valproat noch die Verhütung ohne Rücksprache; eine Umstellung wird frühzeitig vor der Empfängnis geprüft ^{[1, 2]}. Bei bipolarer Störung wird Valproat bei Kinderwunsch beendet und bei Bedarf umgestellt ^[2].

Männer

Eine Studie aus drei nordeuropäischen Ländern deutet auf ein erhöhtes Risiko für neurologische Entwicklungsstörungen bei Kindern hin, deren Väter in den drei Monaten vor der Zeugung Valproat eingenommen hatten, verglichen mit Vätern, die Lamotrigin oder Levetiracetam erhielten (etwa 5 von 100 gegenüber etwa 3 von 100 Kindern) ^{[1, 4]}. Andere Studien fanden kein erhöhtes Risiko; laut Fachinformation ist die Evidenz uneinheitlich und die ursächliche Rolle von Valproat ungewiss ^{[1, 2]}. Als Vorsichtsmaßnahme sehen Fachinformation und Rote-Hand-Brief vor, dass die Ärztin oder der Arzt über das mögliche Risiko informiert und eine zuverlässige Verhütung für den Patienten und seine Partnerin während der Behandlung und drei Monate danach bespricht; eine Samenspende sollte während der Behandlung und mindestens drei Monate danach nicht erfolgen ^{[2, 4]}. Empfohlen wird, dass eine auf Epilepsie oder bipolare Störungen spezialisierte Ärztin oder ein solcher Arzt die Behandlung einleitet und überwacht; die verschreibende Ärztin oder der verschreibende Arzt prüft regelmäßig, ob Valproat weiterhin die geeignetste Behandlung ist, und männliche Patienten erhalten einen Leitfaden für Patienten ^{[1, 2, 4]}. Wenn Sie ein Kind zeugen möchten, suchen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt auf, bevor Sie die Verhütung beenden; dann werden andere Behandlungsmöglichkeiten besprochen ^{[1, 2]}. Das Beratungszentrum Embryotox hält bei stabil eingestellten Männern eine Fortführung von Valproat auch bei Kinderwunsch für akzeptabel, wenn die unklare Datenlage in Kauf genommen wird ^[3]. Beenden Sie die Behandlung nicht ohne Rücksprache ^[1].

Alkohol, Autofahren, Schwangerschaft

Trinken Sie während der Behandlung keinen Alkohol ^[1]. Fahren Sie nicht und bedienen Sie keine Maschinen, ohne vorher Ihre Ärztin, Ihren Arzt oder Ihre Apotheke zu fragen ^[1]. Mehr dazu im Ratgeber Medikamente und Autofahren. Die Karten fassen zusammen, was Packungsbeilage, Fachinformation und das Beratungszentrum Embryotox zu Schwangerschaft und Stillzeit sagen; zur Stillzeit weichen Packungsbeilage und Embryotox voneinander ab ^{[1, 2, 3]}. Wenn Sie unter Valproat schwanger sind oder es vermuten, setzen Sie das Mittel nicht selbst ab, sondern vereinbaren unverzüglich einen Termin ^[1].

Dosierung laut Packungsbeilage

Die Packungsbeilage nennt für die Langzeitbehandlung der Epilepsie übliche mittlere Tagesdosen nach Körpergewicht und Alter sowie Anfangs- und Tagesdosis bei Manie ^[1]. Die Übersicht gibt diese Angaben wieder und ersetzt nicht die Verordnung: Ihre genaue Dosis legt Ihre Ärztin oder Ihr Arzt fest ^[1].

Einnahme und Absetzen

Nehmen Sie die Retardtabletten unzerkaut, ganz oder halbiert, mit reichlich Flüssigkeit ein, möglichst eine Stunde vor dem Essen; die Tagesdosis wird auf einmal oder auf zwei Einzeldosen verteilt ^{[1, 2]}. Nehmen Sie die Tabletten erst unmittelbar vor der Einnahme aus dem Blister, und verzichten Sie möglichst auf saure Getränke und eisgekühlte Speisen ^[1]. Weiße Reste der Tablette im Stuhl beeinträchtigen die Wirkung nicht ^[1]. Eine vergessene Dosis holen Sie nach, außer es ist schon fast Zeit für die nächste; nehmen Sie nicht die doppelte Menge ^[1].

Brechen Sie die Behandlung unter keinen Umständen eigenmächtig ab: Das gefährdet den Erfolg und kann neue Anfälle auslösen ^[1]. Über Dauer und Ende entscheidet die Fachärztin oder der Facharzt; eine Verringerung oder ein Absetzen ist im Regelfall frühestens nach zwei bis drei Jahren ohne Anfälle zu erwägen und erfolgt laut Fachinformation schrittweise über ein bis zwei Jahre ^{[1, 2]}. Allgemeine Hinweise gibt der Ratgeber Medikamente absetzen. Bei einer Überdosierung nehmen Sie sofort Kontakt mit einer Ärztin oder einem Arzt auf; Telefonnummern finden Sie unter Notfall und Giftnotruf ^[1].

Präparate mit Valproinsäure

Valproinsäure gibt es als Retardtabletten, Filmtabletten und Lösung zum Einnehmen von vielen Herstellern; das Beratungszentrum Embryotox nennt unter anderem Convulex, Ergenyl und Orfiril ^[3]. Grundlage dieser Seite sind Packungsbeilage und Fachinformation von Valproat-ratiopharm chrono Retardtabletten ^{[1, 2]}. Laut Packungsbeilage enthält die Packung von Valproat-ratiopharm chrono eine Patienten-Erinnerungskarte ^[1].

Auswahl ohne Wertung. Präparate mit demselben Wirkstoff können sich in Stärke, Hilfsstoffen und zugelassenen Anwendungsgebieten unterscheiden. Maßgeblich ist die Packungsbeilage Ihres Präparats.

Quellen

1. Gebrauchsinformation Gebrauchsinformation Valproat-ratiopharm chrono 300 mg Retardtabletten. ratiopharm GmbH. Stand 08/2026. abgerufen am 11.10.2026
2. Fachinformation Fachinformation Valproat-ratiopharm chrono 300 mg/500 mg Retardtabletten. ratiopharm GmbH. Stand 08/2026. abgerufen am 11.10.2026
3. Embryotox Embryotox: Valproinsäure. Pharmakovigilanz- und Beratungszentrum für Embryonaltoxikologie, Charité Universitätsmedizin Berlin. abgerufen am 11.10.2026
4. Rote-Hand-Brief Rote-Hand-Brief zu Valproat: Mögliches Risiko für neurologische Entwicklungsstörungen bei Kindern, deren Väter mit Valproat behandelt wurden. Zulassungsinhaber valproathaltiger Arzneimittel in Abstimmung mit EMA und BfArM. Stand 19.02.2024. abgerufen am 11.10.2026
5. Behörde Arzneimittelverschreibungsverordnung (AMVV), Anlage 1, Eintrag Valproinsäure. Bundesministerium der Justiz (gesetze-im-internet.de). Stand 19.05.2026. abgerufen am 11.10.2026

Häufige Fragen

Warum dürfen Frauen Valproinsäure nur mit Verhütung nehmen?

Valproat kann beim ungeborenen Kind schwere Geburtsfehler verursachen und die körperliche und geistige Entwicklung beeinträchtigen. Laut Packungsbeilage kommen bei Frauen, die Valproat einnehmen, etwa 11 von 100 Neugeborenen mit Geburtsfehlern zur Welt, bei Frauen ohne Epilepsie 2 bis 3 von 100; bei bis zu 30 bis 40 Prozent der Kinder im Vorschulalter kann es zu Entwicklungsproblemen kommen. Deshalb müssen Frauen, die schwanger werden könnten, vor Beginn einen negativen Schwangerschaftstest haben und während der gesamten Behandlung ohne Unterbrechung zuverlässig verhüten.

Was gilt für Männer, die Valproinsäure einnehmen?

Eine Studie deutet auf ein mögliches Risiko für Entwicklungsstörungen bei Kindern hin, deren Väter in den drei Monaten vor der Zeugung Valproat eingenommen haben; andere Studien fanden kein erhöhtes Risiko, und laut Fachinformation ist die Rolle von Valproat ungewiss. Als Vorsichtsmaßnahme bespricht die Ärztin oder der Arzt eine zuverlässige Verhütung für Sie und Ihre Partnerin während der Behandlung und drei Monate danach; eine Samenspende sollte während der Behandlung und mindestens drei Monate danach nicht erfolgen. Bei Kinderwunsch werden andere Behandlungsmöglichkeiten besprochen. Beenden Sie Valproat aber nicht ohne Rücksprache.

Macht Valproinsäure dick?

Eine Gewichtszunahme oder -abnahme, abhängig von der Dosis, sowie ein gesteigerter oder verminderter Appetit gehören zu den häufigen Nebenwirkungen, also bei bis zu 1 von 10 Behandelten; eine Vermehrung des Körperfetts ist selten. Laut Packungsbeilage sollten Sie Ihr Gewicht vor allem zu Beginn kontrollieren, weil eine Gewichtszunahme ein Risikofaktor für Zysten an den Eierstöcken sein kann.

Kann Valproinsäure Haarausfall verursachen?

Ja. Haarausfall sowie Nagel- und Nagelbetterkrankungen gehören zu den häufigen Nebenwirkungen, bei bis zu 1 von 10 Behandelten. Gelegentlich verändern sich Haarstruktur oder Haarfarbe, oder es kommt zu abnormem Haarwuchs. Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, wenn Sie solche Veränderungen bemerken, und setzen Sie Valproinsäure nicht eigenmächtig ab.

Woran erkenne ich eine Schädigung von Leber oder Bauchspeicheldrüse?

Mögliche Zeichen sind körperliche oder psychische Schwäche, Appetitlosigkeit, Teilnahmslosigkeit, Schläfrigkeit, Übelkeit, wiederholtes Erbrechen, Bauchschmerzen, eine Abneigung gegen gewohnte Speisen oder gegen Valproat, Gelbsucht, geschwollene Beine, neue oder schlimmere Anfälle sowie auffallend viele blaue Flecken oder Nasenbluten. Suchen Sie dann sofort Ihre Ärztin oder Ihren Arzt auf. Besonders gefährdet sind Säuglinge und Kleinkinder unter 3 Jahren in den ersten 6 Behandlungsmonaten.

Darf ich unter Valproinsäure Alkohol trinken?

Nein. Laut Packungsbeilage kann Alkohol die Wirkung von Valproat beeinträchtigen und die Nebenwirkungen verstärken; Sie sollten während der Behandlung keinen Alkohol trinken. Laut Fachinformation kann Alkohol außerdem die Leberschädigung durch Valproinsäure verstärken und die Beeinträchtigung beim Autofahren erhöhen.

Darf ich unter Valproinsäure stillen?

Die Packungsbeilage rät, unter Valproat nicht zu stillen und die Ärztin oder den Arzt zu fragen, weil Valproat in die Muttermilch übergeht und bei gestillten Kindern Erkrankungen des Blutes festgestellt wurden. Das Beratungszentrum Embryotox hält Stillen bei alleiniger Einnahme von Valproat und guter Beobachtung des Kindes für akzeptabel. Klären Sie die Frage vor der Geburt mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Wie hoch ist die Dosis von Valproinsäure?

Die Dosis legt Ihre Ärztin oder Ihr Arzt individuell fest; bei Epilepsie richtet sie sich unter anderem nach dem Körpergewicht. Die Angaben der Packungsbeilage finden Sie im Abschnitt Dosierung. Ändern Sie die Dosis nicht selbst.

Medizinischer Hinweis: Diese Seite informiert allgemein und ersetzt keine ärztliche oder pharmazeutische Beratung. Setzen Sie ein verordnetes Medikament nicht ohne Rücksprache ab. Vermutete Nebenwirkungen können Sie selbst melden: nebenwirkungen.bund.de. Mehr dazu